¿Qué es un antibiótico?

Es una sustancia, de origen biológico, producida por microorganismos vivos, capaces de inhibir el crecimiento y, en ocasiones, de eliminar a determinadas especies microbianas, cuando se administra en pequeñas dosis sin presentar algún riesgo para las células del cuerpo humano. Según su modo de actuar, los antibióticos se clasifican en bacteriostáticos y bactericidas. Los bacteriostáticos son aquellos que detienen el crecimiento .y multiplicación del germen al alterar sus procesos de síntesis propia; los bactericidas son los que destruyen el microorganismo patológico. La mayoría de los antibióticos que existen actualmente son obtenidos a partir de la síntesis química de otras sustancias; el único antibiótico natural es la penicilina. Entre los artificiales se encuentran la tetraciclina, estreptomicina y el clorafenicol. Los antibióticos se administran por vía oral, intramuscular e intravenosa.